混合动力飞机、电动垂直起降飞行器、可持续航空燃料……日前闭幕的第54届巴黎航展期间,减排新技术、新设备集中亮相,展示了全球航空业方兴未艾的脱碳转型新浪潮。
混合动力飞机是展会当仁不让的主角。欧洲空客公司与合作伙伴联合开发了分布式混合电推进飞机演示验证机EcoPulse,它以赛峰集团提供的涡轮发电机和空客提供的电池组为动力源,是航空脱碳领域的合作项目之一。空客也从机翼着手寻找解决方案,其“超性能机翼”演示器据称可模仿老鹰的翱翔方式,通过调整“翅膀”和“羽毛”的形状、跨度和表面,提高飞行效率。
法国飞机制造商VoltAero也展示了Cassio330混合动力飞机原型机。这款五座飞机可在滑行、起飞、小于150公里的飞行和着陆期间利用安装在后机身推进系统中的电动机提供全电力。配备内燃机的混合动力功能可作为增程器,在飞行时为电池充电。VoltAero将继续致力于为Cassio的混合动力推进装置使用可持续燃料,包括生物燃料和氢气。
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除整机设计制造外,传统飞机组件供应商也加入脱碳行动。法国赛峰集团与美国通用电气-航空航天公司联合开展了新一代发动机开发项目,其“开式转子结构”方案据称可将燃料消耗和碳排放降低20%。法国飞机座椅制造商Expliseat推出的第二代超轻座椅据称可实现减重35%以助力轻量化飞行。
制造业巨头探索传统飞机的脱碳路径,“新玩家”则贡献了创意满满的低碳产品。城市空中交通是可持续航空的新分支,低排放、低噪音、可在城市空间精确操控飞行的电动垂直起降飞行器(eVTOL)经过多年发展日趋成熟,成为本届航展耀眼的“新星”。
峰飞航空展示了自主研发的eVTOL盛世龙。这款纯电动5座航空器最大起飞重量达2吨,可自主飞行,速度可超200公里/小时。德国企业沃洛科普特公司开发的载人机型VoloCity在展会试飞。这款两座空中出租车单次航程为35公里,速度达110公里/小时,将在2024年巴黎奥运会期间投入使用。
航空业巨头注意到eVTOL有改变城市运输的潜力,纷纷与“新兴玩家”联手,加入赛道布局。航展期间,赛峰和沃洛科普特签署协议,合作开发用于eVTOL的下一代动力总成系统。此前,波音已全资收购美国电动空中出租车开发商威斯克航空公司,后者也在本届航展推出了为客运设计的全电动空中出租车。
作为显著减少航空运输碳排放的可行方案之一,可持续航空燃料(SAF)在本届展会掀起合作热潮。道达尔能源宣布到2028年将达到50万吨SAF年产能,可满足欧盟到2030年逐步将飞机的可持续航空燃料比例增加至6%的要求。
豪瑞、法国电力公司(EDF)、法国石油与新能源研究所(IFPEN)和阿克森斯(Axens)宣布联手开发电能合成燃料(e-fuel):豪瑞的水泥厂负责捕获生物二氧化碳,IPFEN及其附属公司Axens提供合成技术,EDF将把二氧化碳转化为电能合成燃料,法航荷航集团将成为主要买家。
波音发布的数据可视化工具“可持续航空燃料仪表盘”可汇总全球范围内供应商公布的SAF产能,用以跟踪预测SAF生产。
国际航空运输协会2021年批准全球航空运输业于2050年实现净零碳排放的决议,本届航展充分表明,全产业链正在为此目标努力,激烈竞争已经开始。一些参展商预计,未来三四年内,航空脱碳新概念、新项目将继续大量涌现,随着技术规则逐渐定义,不远的将来人类有望拥有首架混合动力飞机。(□张百慧 刘芳)